Aujourd’hui séparée, la MZ a tout de même marqué l’histoire du rap français au milieu des années 2010. Retour sur ce groupe via leur dernier album, la Dictature sorti en 2016.
Une affaire de famille
Originaire du 13ème arrondissement de Paris, la MZ est un groupe de rap fondé en 2007 sous l’initiative du producteur et manager Davidson. Au fur et à mesure de l’aventure, des membres sont venus et partis, mais la forme finale du groupe se compose de Jok’Air (frère de Davidson), Hache-P et Dehmo. Au départ, le trio se fait surtout connaître à Paris grâce à leur série d’EP MZ Music.
Dans le groupe, Jok’Air apporte le côté chant, rn’b tout en gardant une attitude très street, à contrario d’Hache-P avec sa grosse voix grave qui ajoute souvent de la puissance au son, quand Dehmo amène sa technique et un aspect caméléon pouvant s’adapter sur n’importe quel prod. Les qualités de chacun se combinent et s’entremêlent parfaitement. La renommée devient progressivement nationale grâce à des tubes comme Lune de Fiel ou Fonceder et des bangers comme Tiep bou dien.
Au même moment des artistes comme Dinos, Nekfeu, S.Pri Noir ou Sadek émergent. MZ participe avec eux au renouveau du rap francais vers 2013-2014. À cette époque, ils sont un des seuls groupes très actifs en France. La force de la MZ réside dans leur originalité et l’alchimie entre les différents membres du groupe qui rap ensemble depuis plusieurs années.
On a toujours fait les choses différemment. Nous avons commencé à rapper, la trap n’existait pas. Ensuite on est arrivé avec des morceaux comme Bang Bang Flow ou Faites du papier, et à cette époque la trap n’était pas encore arrivée en France. On avait besoin de changer.
Jok’Air – Trace Urban
Sur leurs projets hormis le feat avec Nekfeu, la MZ ne collabore qu’avec des artistes proches d’eux comme Chich’ (membre de la famille de Jok’Air et Davidson), Jeci-Jess et Marlo habitant aussi à la cité Chevaleret. (Wesh Marlo c’est comment, t’es flex ou quoi ?D-e-h, wesh Jeci-Jess c’est comment, han, Chich, Mallaury / Akwaba) D’autres chanteuses comme Mallaury et Zayra complètent cet entourage, du fait de leur signature sur le label de Davidson.
Vivre au quartier
La vie de Johnny
Comme tout album de rap qui se respecte, La Dictature raconte le quotidien et les aspirations de jeunes rappeurs de quartier ayant des ambitions de succès et de gloire. Le nom est une référence à un des surnoms de Davidson, manager de la MZ. Dès le début de leur histoire, les membres de la MZ ont toujours voulu devenir des rockstars comme ils l’affirmaient sur Johnny, morceau issu de leur premier album ( “J’mène la vie d’un gangster, J’rêve d’être une rockstar, J’me sens comme Johnny ” / Johnny).
J’aimerais bien devenir le Johnny Hallyday du rap, être une icône comme lui. C’est génial de savoir que, où que tu ailles jouer, les salles seront remplies, de savoir que ta musique a touché les gens… d’être quelqu’un ! Ce qui est intéressant c’est qu’il a réussi à traverser les époques. Après sa mort, son nom restera.
Dehmo – L’Abcdrduson
Leur quotidien repose principalement sur deux éléments : le quartier et la fête. Leur vie d’artiste s’est mêlée à leur vie de vendeur de produits illicites. (“ Pour m’en sortir je ne connais que la merde, Les pochetons, les plastiques brûlés, les lamelles “ / Toi sur moi) Ce style de vie fait de sex, drogue et rock n’ roll est le fil rouge de l’album, mais il prend une autre dimension sur des titres comme Toi sur moi ou MD reflétant au mieux cet esprit de débauche ( “ Y’a de la MD pour les tasses-pé et pour nous de la weed ” / MD) ( “J’ai un faible pour la défonce et les belles femmes ” / Mathémathiques).
Précarité et racisme, deux maux récurrents au quartier
Cependant leur vie n’est pas idyllique. Leur quartier est constitué d’HLM, de personnes vendant de la drogue ou avec des emplois précaires, de pères absents, du manque d’argent (“ Les huissiers menaçants est ce que tu vois le dé ? C’était grave chaud pour payer ce putain de loyer, Papa était en taule petit j’occupais ce 9 mètres carrés avec maman dans ce putain d’foyer “ / Problèmes).
Face à ces nombreuses difficultés vécues, la MZ ne rêve que de sortir du quartier (“Je t’ai dans la peau mais j’travaille fort pour te quitter mon bébé ” / Ma rue) malgré leur amour de la cité Chevaleret. Le titre Ma rue incarne à merveille ce paradoxe. Dedans, les trois membres de la MZ évoquent leurs différents états d’âme et vécus sur la rue personnifiée en une femme. Au cours de leur histoire, MZ a réussi à placer le 13e sur l’échiquier rap en mettant en avant leur quartier dans les clips, leurs paroles ou dans des interviews.
Leurs journées au quartier se confrontent à plusieurs problèmes dont le racisme. MZ est loin d’être un groupe de rap conscient, et malgré leur côté festif, ils n’oublient pas de parler des soucis sociétaux qu’ils vivent au quotidien à travers des punchlines sur la Françafrique ( “ Bitch, ils ont pillé l’Afrique, divisé ma mif’ “ / Mathématiques) ou la situation des noirs en France sur le morceau Noir c’est Noir ( “C’est dur pour un noir, En France pour me croire il faut le vivre, Fuck les politiques, les médias nous méprisent, Ils disent qu’je me victimise ” / Noir c’est Noir).
… et en sortir
Une des caractéristiques de la MZ qui revient le plus dans leur musique est la motivation inébranlable afin de sortir du quartier. Le groupe parisien charbonne pour essayer de gagner le maximum d’argent via la vente de stupéfiants. Le pécule est littéralement une obsession, à tel point que plusieurs titres lui sont dédiés comme Lidl (J’ai les meilleurs ze-dou du tier-quar, Hmm brasse comme Lidl / Lidl) et surtout Mathématiques (Faut que j’fasse du papier mon négro, faut que je bouquine. J’dois laisser des thunes avant la crise cardiaque ou avant qu’on m’kill, tranquille, je ne pense qu’à faire des mathématiques / Mathématiques).
Sur ce sujet, MZ reflète la mentalité de leur époque et du quartier où l’illégal et le fric sont à tort parfois les seuls ascenseurs sociaux. Cette confiance en leurs capacités à s’en sortir est seulement ébranlée uniquement lors de la dernière track de l’album, Les Meilleurs, où Jok’Air, Dehmo, et Hache-P laissent échapper des doutes de leur armure de Superman.
En ce moment, je fais le même cauchemar. J’vois des rappeurs plus fort que moi. Au milieu de la nuit j’me réveille en sueur. Ma biche me prend dans ses bras. Elle me dit : “T’inquiète rendors toi, un jour tout le monde admettra que c’est toi le meilleur “. J’lui répond qu’je bosse pour ça, je vie pour ça, je tue pour ça, je meurs pour ça mais… Elle m’dit d’attendre mon heure, j’ai peur. J’ai peur car au final les vainqueurs ne sont pas toujours les meilleurs.
MZ – Les Meilleurs
Globalement, les différents membres de la MZ sont troublés par leur passé et l’avenir. Leur passé puisque certains traumatismes en découlent comme la pauvreté et l’avenir car ils craignent d’échouer. À contrario au quotidien, la MZ se sent invincible (J’suis plus fort que Superman, je bouge comme un légendaire / Superman). Rien ne leur échappe : filles, argent, drogues. Ils sont les rois du quartier mais ils veulent plus afin de devenir les princes de la ville comme 113 (Comme 113 j’suis jeune et ambitieux, parfois vicieux / Akwaba).
Passer un cap via un tube
Le titre les Princes constitue le seul gros feat de l’album avec Nekfeu, star du rap français. Sorti en second single, ce morceau demeure un des plus aboutis du groupe. En 2017, il leur a permis d’obtenir leur premier single d’or à une époque où le stream ne comptait pas autant qu’aujourd’hui. Il est même devenu single de diamant en début d’année 2021.
Sur Les Princes, les 4 rappeurs font une ode à la vie nocturne parisienne et parlent de leurs aspirations de sommet (On rêve de briller comme Paris la nuit, sous ses lumières, j’ai traîné, j’ai erré, j’ai zoné et j’ai dormi toute la journée. Princes de la ville, on va tout faire pour devenir les princes de la ville / Les Princes). Dessus tout est maîtrisé, la mélodie et le refrain restent en tête. De plus, la venue de Nekfeu permet à la chanson de toucher une plus grande audience. Avec les Princes, MZ passe un véritable cap. Désormais, ils savent faire aussi des hits qui passent en radio sur Skyrock, un élément absent de leurs précédents projets.
Le début de la fin
Dans la globalité, la Dictature de la MZ est un très bon projet. Il est dans la continuité de leur premier album, Affaire de famille sorti en 2015 soit un an avant La Dictature. Les titres s’enchaînent bien et montrent les progrès réalisés par le groupe depuis ses débuts. De bonnes surprises sont aussi au rendez-vous comme l’excellent Il te fallait, un morceau plutôt calme avec une atmosphère jazzy (Tu cherches enfin de la vraie musique, t’as trouvé les artistes qu’il te fallait / Il te fallait). Le succès est au rendez-vous pour ce deuxième opus du groupe du 13e, avec 21889 albums vendus (streaming+physique+digital) qui obtient le premier disque d’or de sa carrière pour la Dictature en novembre 2016.
« On se connait avant la musique, on se connait plus après la musique, et ça qui est triste ».
Dehmo
La MZ annonce son troisième album et dernier “ Mafia Zeutrei “ censée sortir en février 2017. Cependant, tout ne se passe pas comme prévu et le groupe se sépare en décembre 2016. Aujourd’hui, les raisons sont encore floues mais des divergences seraient apparues entre d’un côté Davidson et Jok’Air, et de l’autre Dehmo et Hache-P. Le public ressentait déjà cette envie de partir en solo des différents membres du groupe. Jok’Air fut beaucoup mis en avant sur la Dictature puisqu’il fait pratiquement tous les refrains de l’album. De plus, à la même époque, il commence à multiplier les featurings comme avec le duo pop Madame Monsieur, ou S.Pri Noir, ou encore Alkpote.
Chacun sa route, chacun son chemin
Depuis la séparation du groupe, chacun y est allé de sa petite carrière solo. Jok’Air toujours épaulé par Davidson a inondé le rap français de projets. Il a sorti 8 à l’heure actuelle, dont Jok’Travolta, couronné d’un disque d’or en 2019. À ce jour, l’ex-membre de la MZ reste un des artistes les plus demandés pour un featuring grâce à sa polyvalence vocale. Quant à Hache-P, il a pris plusieurs casquettes : acteur, producteur (pour Landy) et toujours rappeur. Ses mixtapes sont un peu plus confidentielles que son ancien compère, mais son talent reste intact comme sur Cache-Cou sorti l’année dernière avec la sensation drill Gazo. De son côté, Dehmo continue d’être proche de Hache-P, il a sorti de bons projets comme Métronome ou récemment Addict.
Les trois anciens membres de la MZ ont réalisé de belles choses depuis leur séparation mais les regrets peuvent être présents quant au potentiel et au talent entendus durant plusieurs années. Aujourd’hui, le trio aurait pu avoir la stature d’un groupe comme 13 Block qui s’est frayé une place importante dans le paysage rap français en quelques années. L’album la Dictature clôt la fin de l’aventure MZ, un groupe qui s’est sûrement séparé trop tôt, mais la musique est un cycle où la constance demeure que les groupes se séparent toujours.
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